“Dime que no me conformarás nunca, ni me darás la felicidad de la resignación, sino la felicidad que duele de los elegidos, los que pueden abarcar el mar y el cielo con sus ojos y llevar el Universo dentro de sus cuerpos.
Gioconda Belli
Durante toda la semana mis piernas me decían a diario no y me mente si, es el temor a lo desconocido, al quiero y no puedo de las últimas ocasiones, pero el Soplao es una marcha única en la que quería volver a vivir sensaciones pasadas y a pesar de ser las 6 menos cuarto de la mañana de un sábado gris tenia ganas de montar.
La noche anterior habíamos dejado las bicicletas en el apartamento de Ontoría, un precioso chalecito que la Julián family (la otra mitad de la expedición) tenían alquilado en cabezón a dos kilómetros de la salida, hace frío pero no llueve y eso es una bendición, un atisbo de esperanzas para intentar afrontar el gran reto de superar el infierno cantabro. En la salida tengo la suerte de encontrarme con Jaime, poder darle un abrazo y desearle suerte, se que no la necesita, el es de otra pasta, termino la primera edición cuando bautizaron esta prueba como el infierno cantabro y ahora quiere ver si las calderas nuevas pueden con el, nos hacemos una foto y mi cámara me pone memoria llena, me doy cuenta que no he metido la tarjeta de memoria, adiós fotos de la marcha, esto empieza mal. A la hora en punto suena la traca, pero no tengo la sensación de emoción que el entorno me proporciono el año pasado, cuando con la carne de gallina y casi con lagrimas en los ojos cruce la salida emocionado por como la gente vivía un momento tan esperado. Pero este año no lo he sentido, era todo como más aséptico, mas frío.
Toca nuevo recorrido y pronto nos daremos cuenta de la primera cagada, un monumental atasco a 3 kilómetros de la salida con gente que llega a ese embudo por calles diferentes, no entendemos nada y en procesión vamos ascendiendo la cuestona como la llaman aquí hasta que sin estorbar consigo subirme en la bici y progresar montado hasta que los huecos son mas claros, el pelotón se ha estirado y he perdido a todos mis compañeros, me toca rodar solo, algo que no me importa y casi agradezco ya que sinceramente me ha tocado el día tonto, hoy no voy. Tengo fuerza, el pulso va bajo, no me siento cansado pero mis piernas no tiran. Mi ritmo es patético, no tengo cuenta kilómetros y en el GPS solo tengo configurada la pantalla de la hora, la altura, el desnivel acumulado y los kilómetros recorridos. Comienzo a rayarme mientras subo y veo que me pasa todo el mundo, no muy rápido pero poco a poco los voy perdiendo. El primer tramo tras el atasco es bonito, la bajada me entona un poco, consigo quitarme a cuatro o cinco bikers realmente lentos y bajo en un hueco sin gente durante un buen rato lo que me permite negociar el puñetero barro resbaladizo que te daba algún sustito.
En la siguiente cuesta comienzo a encontrarme con gente, sus caras, sus maillot sus voces me comienzan a sonar, he encontrado mi lugar en el mundo o ese hueco de gente que vive a tu ritmo. Dos chicas muy simpáticas me van adelantando en las subidas y yo pasandolas en las bajadas, son chicarronas del norte, fuertes que no tienen miedo adentrarse en infiernos inhóspitos, charlamos un rato, poco este terreno no da para mucha charla, desde este momento decido llamarlas mis motivaciones.
El sol de vez en cuando se asoma tímido sintiendo a ratos hasta su calor cuando las cuestas aprietan, me pasa un hombre que pasa los cuarenta con crecesy una melena de pelo cano largo, recogido con una coleta que descansa sobre su mochila generosa, es de los míos, se le ve curtido en el MTB y avanza con una soltura increíble, sonrío, ya que me gustaría con los años llegar a ese nivel, quiere ser como un buen vino viejo en esto del ciclismo.
La rampa asfaltada de la cocina me la subo entera junto con una de mis 
motivaciones, un participante me aconseja guardar para luego, no se yo al final el luego nunca llega, me voy entonando y me noto que voy mejor, soy un puñetero motor Diesel que le cuesta casi dos horas comenzar a dar pedales de forma óptima, demasiado tarde para una marcha. Mientras pateo por un tramo lleno de barro de la cocina me encuentro a Only, algo que me hace mucha ilusión ya que hace años que no nos vemos, un abrazo y charla para ponernos al día mientras caminamos el peor tramo arcilloso. Una vez que podemos subirnos a las burras de nuevo, el pequeño colibrí de Only se aleja hasta perderlo de vista junto con una de mis motivaciones. Me hundo un poco más psicológicamente, pero fue girar la cabeza a la derecha, ver el mar y el impresionante entorno que me rodeaba y calmar mi frustración por no ir como yo se que puedo ir. Subir el soplao me costo algo más que el año pasado que ni lo note y eso que era pista. Al llegar al avituallamiento veo como Alejandro y Despistado emprenden la marcha, voy a llamarles pero decido no hacerlo, ellos tienen su ritmo y su marcha. Como algo, repongo agua y en menos de cinco minutos estoy de nuevo sobre la bici iniciando la peligrosísima bajada de la cueva del Soplao en donde uno se cae sin consecuencias delante de mío. Intento ganar tiempo pero ni el terreno ni los participantes me lo ponen fácil no arriesgo, no paro en las mangueras para limpiar la bici y tiro por la carretera en donde siento como el neuf no esta funcionando, voy perdiendo mucha fuerza por la suspensión ya que voy botando literalmente cuando la pongo carga en el pedaleo. Me resigno a ir más lento de lo que puedo, como diría Estela Reynold “es la mano negra, que no quiere que termine el soplao”. Un niño regordete sentado al borde de la carretera me dice que el tambien tiene manguera, le doy las gracias pero no estoy para parar.
Llegando al río consigo enlazar con mis compañeros de ruta que ya han cruzado, no se como pero yo lo cruzo mas o menos rápido y gracias a Jorge paso la bici por una valla para salir de nuevo a la pista en donde los demás han partido quedandonos los mano a mano para afrontar la subida al monte AA. Subida que hago en un primer tramo sobre la bici y el resto empujando, ya que las rodillas comienzan a darme un aviso, algo no va bien. Jorge sube montado y me va pillando, al final corono con un gran dolor en la rodilla izquierda y espero a Jorge un par de minutos para juntos lanzarnos hasta Ruente para llegar al avituallamiento de la campa de Ucieda en donde Jorge decide retirarse y yo tras subir la tija que se había bajado decido intentar continuar para ver si las rodillas me lo permiten, pero es tarde.
Para mí una vez que dejo la campa y a pesar de ser mi tercer soplao es un tramo nuevo ya que nunca había pasado del avituallamiento y voy disfrutando, las primeras rampas son duras pero el resto es simplemente un purgatorio, una especie de condena ciclista en la que te confiesas a ti mismo y te vas consumiendo poco a poco en una desesperación por ver el final que no ves y sigues, sigues, sigues. Imaginaros como será la subida de tediosa que mis motivaciones me van alcanzando poco a poco, muy poco a poco hasta poder enterarme de toda su conversación, de cómo a cerrado una tienda de bicis en su localidad y la ropita que se han comprado en la liquidación, cuales son sus maillot preferidos, el tipo de cuello, en fin yo sufría un dolor tremendo en las rodillas y ellas no callaban, pero fue aquí que charlando un momento me dijeron que ellas querían hacer la Bronce, me informo y es que si subes el moral te dan el diploma de Bronce, algo que no deja de ser un consuelo para perdedores pero bueno para los gorditos con aspiraciones no esta mal. Cuando parece que el puerto termina va y baja para luego subir, es poco pero estos chascarrillos de Díos no hacen gracia.
Las rodillas me están matando, me pongo a andar con dos bikers que también van padeciendo dolores varios con los que corono el moral y paso el control de la cumbre para lanzarme en una rápida y preciosa bajada hasta el cruce con la carretera donde ponía algo del Bronce pero ni lo vi, uno de mis compañeros pregunto a un miembro de la organización y nos dijeron que había que subir al avituallamiento de Barcena Mayor, pasar un control y bajar a Cabezón pasando por meta, raro porque unos si subían y otros no. Yo como salvando el dolor de rodillas voy bien y la bajada me ha dado una tregua tiro hacia Barcena Mayor, paso el control de la entrada y en el avituallamiento consulto mi chuleta de tiempos de paso y el perfil. Veo que voy mejorando pero si me meto Cruz de Fuentes forzando la rodilla puedo quedarme todo el verano sin bici y ademas acumulo una hora y media de retraso sobre mis cálculos de terminar el soplao y decido conformarme con el bronce, me siento a disfrutar de una coca-cola cuando aparece el coche de fin de carrera, Madre mía que suplicio hubiese sido subir los puertos que me quedaban con el coche detrás mío.
En la bajada me encuentro a Only que ha llegado fuera de control, no se cuando le he pasado, nos despedimos y me pego la larga bajada hasta Cabezón en donde en meta me encuentro con Jaime y su primo, dos crack que han cruzado el infierno y esta vez les ha costado, diciendo que es durísimo, y por lo que puedo oír algo que no ha gustado a nadie, la frase que esta marcha esta perdiendo el norte se repite, mala señal.
Llamo a Jorge que se ha ido ver pasar al resto del grupo al Ozcaba por si precisaban asistencia y me reúno con el la carpa cuando comienza a caer el diluvio universal sobre Cabezón, dejamos mi bici en el apartamento, me ducho rápido y al llegar de nuevo a la línea de meta nos encontramos que llegan nuestros compañeros a los que la organización les ha obligado a bajar por carretera al cortar la última subida por lo peligroso que se había puesto la noche y creo que con razón ya que cenando les temblaban las manos del frío.
El soplao me ha derrotado de nuevo, creo que es demasiado para mí, lo he intentado tres veces sin conseguirlo, la verdad es que poco a poco le voy ganando kilómetros pero también es cierto que la organización va subiendo metros por lo que veo complicado conseguirlo. ¿Volveré?, Pues no creo ya que me he dado cuenta que yo no soy de marchas, de tiempos y prisas. Soy de disfrutar y vivir a mi aire, mas tranquilo y buscando mis limites sin forzar, pero bueno nunca se sabe. Johannes Brahms dijo Cuando entro en mi cuarto solitario después de un fracaso, éste no me hiere. Pero si estuviese obligado a encontrarme con los ojos interrogadores de mi mujer y tener que decirle que he fallado nuevamente… No podría soportarlo. Tal vez por eso estoy soltero y me puedo dar un par de intentos más antes de buscar pareja.
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